张溥出身官宦门第，只因为是婢妾所生，排行第八，故“不为宗党所重，辅之家人遇之尤无礼，尝造事倾陷诩之”，当面称他“塌蒲屦儿”，意为“下贱人所生，永远不出息”。
张溥遭此侮辱，勤奋好学，读书必手抄，抄后读过即焚去，如此反复七遍，冬天手冻裂，以热水浸暖继续再练。天启四年，与郡中名士结为文社，称为应社，人员有张采、杨廷枢、杨彝、顾梦麟、朱隗、吴昌时等十一人，后来遍及全国，超过三千人，平时以文会友，兼又评议时政，“一城出观，无不知有复社者”。
天启六年，撰写《五人墓碑记》，痛斥阉党在当时，复社成员发展几乎遍及国内，共三千零二十三人，著名的爱国文人陈子龙、夏允彝、侯岐曾、杨廷枢、顾炎武、归庄、陆世仪、瞿式耜、文震孟等都是社内中坚，苏州一带的文人入盟最多，他们有的在朝，有的在野，结成了浩荡洪大的政治力量。
由于张溥等人的筹划和努力，当时的文人士气大振。人人以痛骂阉党为已任，却不顾国家已经到了危如累卵的地步。而张溥也借此在士林中再次名声大噪，时人称之为草民中的平民皇帝。
魏忠贤一到南京，便开始让锦衣卫对复社和东林书院加强了监视，只是还没等他的报纸出版，张溥已经在有心人的鼓动下带着大批士子北上了。
魏忠贤立刻将情况六百里加急送往京城。朱由检看到后只是微徽一笑，一群政治白痴而已，没什么大不了的，自己早就做好了准备，诸葛亮舌战群儒，自己也要让这些自已为是的人丢尽颜面，只有让读书在百姓面前丢尽颜面，自己对大明读书人的改造才能真正开始！
他立刻给魏忠贤写了封信，信中要求他立刻开始搜集士子和官员商人勾结的证据，殿试唱名之日便是和士子官员决战之日。
离科举还有数日，张溥等人却已经在京城开始四下活动，凭着他在士子中的威望，一时之间张溥等人成了许多达官贵人的坐上宾，而其中一些人则是为了让钱谦益和周延儒回京而四下活动。
不过这一切都没有逃过锦衣卫的耳目，消息源源不断的送入宫中，朱由检看后则是非常生气，一个普通的士子居然能成为某些官员的座上宾，这里面如果没鬼才怪呢，不过朱由检也不着急，发榜之后才是摊牌之日，毕竟这些士子还是想要入仕为官的。
孙元化的奏章也来了，按照朱由检的意思，一些商铺补偿给了那些士绅和王爷，而大批商铺的租赁则让孙元化一时之间挣的盆满钵满。
孙元化在奏章中请示朱由检下一步该怎么做，朱由检则认真的给孙元化写了封信，信中要求对毛文龙给予支持，加大对高丽和倭国的贸易，尽快开始火炮和战船的制造，对雇佣的工匠应当如何使用，在信中都一一做了解释。
而让朱由检哭笑不得的是曹文诏的六百里加急也送到了他的案头。孙传庭还真不客气，到了陕西假借皇上的名义，张口就要了曹文诏三万战兵，带家属共计十二万人左右，又硬从曹文诏手里要了一百万两银子和五十万石粮食。气的曹文诏忍不住的骂娘！
朱由检也给曹文诏去了旨意：“山陕人口众多，土地贫瘠。如今陕西已分流近七十万人，但仍不够，山陕今后会有大旱，必须将叛乱的危险压到最低，爱卿可再招三到五万人加以训练，今年必须完成对边镇的兵力改造，必须适时恢复对蒙古诸部的打击！至于用何手段，爱卿自知！”
打发送了传旨太监，朱由检轻松了许多，现在王承恩和方正化都已经回到了京城，自己手头有了四万多可用之兵，京城的锦衣卫和东厂已经加强了监控，自己已经牢牢控制住了北京，剩下的便是和大明的文人们好好的斗一场，自已现在有的是时间。
大明未期进入了小冰河期，山陕等地干旱严重，而这场旱灾将长达十几年，为了抵抗天灾自己已经准备好了，宋应星这时正在忙着土豆和蕃薯的种植，让宋应星大为惊讶的是董薯和土豆竟然可以分苗，一下子就将种植面积扩大了数倍！
明年随着这两种作物的大规模种植，干旱对山陕的影响将会小很多，李自成和张献忠高迎祥等人，只要你们不怕死，尽管来好了！
第二天上朝，礼部侍郎温体仁上了奏章，请朱由检钦点这次科举的主考官。朱由检看着跪在底下的温体仁，嘴角微微一笑：“既然爱卿是礼部侍郎，此次会试便由爱卿主持吧！”
温体仁本就意属这次会试，立即跪倒磕头：“微臣谢主隆恩！”但他却没看到朱由检嘴角那一丝玩味的笑容，看在眼里的曹化淳心里“咯噔”了一下，皇上这又是准备害谁呢！