第287章
四二、四三年，连续二年的旱情造成全民灾荒，死者不计其数，生者以树皮、草根为食，不少村民由于几天吃不到东西，勉强找了点粮食，吃多被撑死。
从四二年春到四三年秋，发生在河南的灾情更为严重。四二年春，天旱无雨，夏粮收成无几，春旱持续发展，许多地方大秋作物无法下种，致使秋收所获甚微。
四三年灾情更为严重，先是旱灾，自春到秋久旱无雨长达八个月。许多水井干涸，河水断流，甚至人畜的饮水都成了问题。
除了旱灾、水灾外，还有雹灾和虫灾，冰雹大者如鸡蛋。蝗虫之多，遮天蔽日，蝗虫飞过来就像天阴了一样，遮住太阳都看不见了。大的蝗群方圆几里，一落地，顷刻间就把几亩、几十亩甚至几百亩农作物吃得一干二净。蝗虫所到之处，寸草不留。
由于河南地处前线，交通堵塞，信息误导等原因，导致饥荒遍及全省。许多地方几乎是‘家家添新坟，村村有哭声’。有些老百姓为了糊口，拆了房屋，拿着木料到冀鲁豫、冀中去换粮食，那一带比冀南好些。
还有不少人为了求生，不得不背井离乡逃荒外地。
县委、抗日县府号召壶关人民要发扬人道主义精神，献出一份爱心接纳逃难同胞，给他们饭吃，给他们房住。一时间，整个壶关的庙宇、空宅、土窑洞都住上了灾民。
晋冀鲁豫边区指示：目前五、六分区灾情至为严重，约近半数人民已无粮可食，饿死者日有所闻，春耕已陷停顿，必须以全区力量之支援，时刻渡过难关。
当时根据地控制区的灾情亦十分严重。上级提出抢种，免粮，以工代赈之类的救济灾民主要手段，太行地区四二年减免公粮五万六千余石，但外来灾民加剧了根据地负担，根据地接纳能力有限。
县委提出了生产渡荒及人定胜天的号召，为了群众负担的减轻，军队与县府都进行了开荒种菜与人民同甘共苦，同食康菜。
县党政机关干部一面工作，一面在安口村之南山开荒种田一百一十余亩。十月，共收回粮、菜一万余斤。除机关自给外，还支援了一部分无依无靠的困难群众。
县独立营开荒种菜七十亩，秋后收获的山药、萝卜等，保证了全年蔬菜自给。党、政、军机关以实际行动带动了全县人民的生产自救和节约渡荒运动。
在灾荒的困难生活下，鬼子汉奸又不断出来抢夺群众的一点点顾命粮。组织青苗抢收队到地里收谷穗，上级又组织武装独立营及民兵到边地打击敌人抢粮队,发动群众遍地埋地L，敌人在地L封锁及武装打击下，保卫了群众粮食。
九月中旬，接到情报称，驻长治县韩川、苏店、贾掌据点的日伪军要来五区抢粮，区长杜继周召开紧急会议，决定由第五区区干队、黄山工作队以及申家岭、谷驼、禾登、阳护等四个联防区民兵共二百余人，来迎接敌人的这次抢粮活动。
参加会议的有黄山工作队正副队长（王怀德、李富则）、石岩头村村长平春喜、民兵队长平反有，寨上民兵队长杨良英，河南庄民兵队长李顺则，辛寨民兵队长苏楼则，还有护送潞麻的紫岩掌、谷驼的姜明则、常有好、郭贵春等骨干。
区长杜继周看着个个精神抖擞的民兵骨干，心里早已有了必胜的信心。黄山工作队是一支让敌人闻风丧胆的队伍，护送潞麻小分队也是一支久经考验的武装力量，这区区一个鬼子的抢粮队不会在我们的青纱帐里讨到便宜。
“同志们，据情报消息，这次鬼子的抢粮队大概要有三个小队一百五十余人，我们是二百余人的精干队伍，我们不怕他们来抢粮，但是，我们必须有高度的思想准备，不能有麻痹思想，要发扬黄山工作队抢夺敌人迫击炮的精神，要学习护送潞麻小分队机智勇敢的对敌斗争经验，顺利完成打击这次鬼子的抢粮活动。”
工作队副队长李富则道：“我的意见是，我们不能一直等敌人来抢我们的粮食，难道我们就不能去抢他们的粮食吗，他们抢的是我们的刚刚成熟或者有的是还没有成熟的粮食，就像那些小麻子、大葱等作物。”
王海水给李富则卷好一袋烟递给他：“大队长的意见呢。”
王怀德道：“李队长已经在秋头就跟我说过，要发扬去年辛寨民兵的精神，敌人抢走我们的粮食，翻过来我们从敌人的嘴里夺回来。”
会场上一阵阵鼓掌声。
李富则听到鼓掌就站起来，左脚踩在板凳上，吧嗒吧嗒抽了几口旱烟，欲说又止。
区长杜继周道：“说呗，李队长，这是个好主意呀。”
“还是让人家苏二驴说说吧，人家去年就做了。”苏二驴是苏楼则的外号，苏东保外号“苏驴则”，这苏楼则跟苏东保一个脾性。
苏楼则一听让他说就急了眼：“我长这么大就没有在这种场合说过话，去年我们那就是临时起的意，有一次在护秋巡夜时碰到了敌人抢粮的车队就来了这个意思，看着他们拉走我们辛辛苦苦一年的粮食，红了眼。”
“你不说到说了，还是没有在这个场合说过话。”王海水笑道。
会场上的气氛活跃起来。