蜀地四面环山, 云气不易消散，每到冬季难得见晴, 位于盆地中央的益州尤是如此，赵霁儿时未有感触, 如今重返家乡，整日望着窗外阴沉的天幕，便觉愁烦锁心。
来益州已有七日，他和商荣住在城北鼓楼旁的一家客栈，离开五年，这座繁华富庶的都城旧貌不改，而他已从黄口小儿长成了绿鬓少年, 故地重游不禁感慨时光荏苒。
欣欣成长的树苗不会感怀过去, 令他惆怅的还是小师父的冷淡，离开峨眉后商荣表面原谅他，其实嫌隙未消，说话交流时总是懒心无肠, 估计夜里也同床异梦。
赵霁知道这时情急不得, 商荣爱憎分明，行事干脆，真的死心断念会毫不犹豫离开，暂时的疏远说明他正在努力调整心态，多给些时间定会恢复。
他叫回在屋顶玩耍的乐果儿，关上窗户，回头望着斜倚在床上翻书的人, 盼对方能突然抬眼对自己笑一笑，这念头若能实现，哪怕不见天光心里也晴朗。
“商荣，外面的腊梅花都开了，我领你去青羊宫逛逛吧，顺便拜拜武侯祠，那一带都是赏梅的好去处。”
他轻轻摸过去，爬在床沿上试探对方心情，商荣的态度还和昨天差不多，淡淡应一句：“不想动，你一个人去吧。”
赵霁不甘心，小小撒娇：“你刚吃了早饭就躺着，身子都睡懒了，出去走走嘛。”
商荣像沉在水底的鱼，一个气泡都不冒。
赵霁识相闭嘴，继续乞食猫似的爬着，闷闷不乐伸手去捏、弄书角，过了一会儿，商荣瞧他怪可怜的，往一旁挪了挪，扯出一个枕头丢在身旁，吩咐：“你要么出去玩，要么好好躺着，别吊在床边把裤子都跪脏了。”
“好嘞！”
赵霁得了封赏似的兴冲冲爬上床，紧挨着他侧身躺下，双眼牢牢系在他脸上。
那视线犹如烫人的香头，商荣不久翻身背对，赵霁胆子恢复，伸手抓住他的肩头往后掰动，嗲着声气说：“荣哥哥，转过来让我看看你嘛。”
商荣反手拨了两三次，他都锲而不舍地重复要求，最终抵不过他的毅力与无赖，丢下书本坐起，小流氓立刻跟着起身，嘴唇像小猪高高噘起，往他脸上使劲按图章。
“规矩没几天又来了，老实点！”
商荣粗嗓骂人，却等他亲完最后一口才推开，赵霁复了元气，趁热打铁粘到底，软泥般一个劲往他身上粘，要把这些日子的孤寂失落全补回来。
谁想那多事的小二偏在这时跑来搅局，使劲拍着门板招呼：“客官，我给您送针线来了！”
昨晚商荣一件衫子的袖口裂了，问小二要针线，他当时没找着，隔夜才问老板娘要了来。商荣叫赵霁开门放他进来，赵霁烦他碍事，但想到这人办事勤谨，家境又很贫苦，便取出二十个铜板打赏。
小二很喜欢这两个和气爽快的少年客官，接了赏免不了道谢寒暄，问他们怎不出去游玩。
赵霁说：“这益州城我小时候就逛遍了，想不出什么好玩的地方。”
小二说：“今天城里有大事，好多人要去瞧热闹，我是走不开，不然也去了。”
这事说来可怕，半月前一伙不知名的盗匪在简州抢劫了永平节度使送来的新年贡奉，将银钱珠宝土产绸缎等贡物散发给邻近刚刚遭受雪灾的村民。官府抓不到匪徒，便把那些收到赃物的平民一股脑全押来益州候审。
朝臣们认为这种公然冒犯王法，藐视皇权的罪行不可饶恕，须得杀一儆百，严惩不贷，请奏将窝赃的民众判做匪党，妇女充作军妓，儿童收为官奴，其余五百七十一口男丁全部处死。今日午时就要在菜市口行刑。
商荣赵霁成天足不出户，此刻方闻这满城风雨，赵霁登时愤慨：“这些废物官员抓不到强盗就拿无辜百姓开刀，胡乱杀人就不怕遭报应？”
商荣近年熟读经史，这方面见识比他多，明白朝廷意在用这些平民的人头立威，以儆效尤。维持稳定需要铁血手腕，但对当事百姓来说太残酷了，而那匪首本意是赈灾，却反害得灾民家破人亡，也是个处事莽撞的糊涂虫。
问小二：“那带头抢劫的强盗是谁？这个有人知道么？”
不问则已，这一问竟扯出个熟人来。
“告示都贴出来了，说楚地一个叫秦天的大土匪近日流窜至蜀中，这案子就是他手下人干的，官府悬赏两万两银买他的人头，提供消息的也能得到一千两银子的赏金。”
小二见赵霁面露诧色，问道：“您二位莫不是知道这贼头？”
商荣见机快，说道：“我们以前也在九江着过这贼人的道，听说他在云梦泽势力很大，怎会放弃那边的家当跑来蜀地？”
小二打趣道：“这就得问他本人了，没准是来探亲游玩的。”
商荣也笑着把话岔开，问他：“你说今天城里的人都去看热闹，是看官府砍那些犯人的脑袋吗？”
小二说：“去菜市场看杀头的人是多，去妙圆塔院朝拜王上的人也多。”
所谓的“王上”自然是蜀主孟昶了，这位君王是后蜀高祖孟知祥的第三子，在位已有十多年，他举行登基大典时赵霁还曾跟随父亲进宫朝贺，那时年岁太小，记不住事，后来常听人说他好学能文，重视农桑，当政这些年蜀国国泰民安，好像是个不错的君主，但也有人说他贪图享乐，生活奢靡，连宫妃用的尿盆，和他自用的溺器，都要用珍珠七宝加以装饰，毁誉参半，两相抵消勉强算不功不过。
城内即将发生重大血光，孟昶却挑在这一天去寺庙拜佛，商荣觉得这事颇为怪异，小二解释：“听说王上也不想杀那些百姓，但国法纲纪为重，他迫于无奈，就想在行刑前先去寺庙告罪，让僧人们做法事超度亡灵。”
那妙圆塔院兴建与隋朝，也是大唐玄奘法师出家受戒之地，寺内供奉着他的顶骨舍利，到后蜀成为益州城内唯一一座皇家寺庙，常有皇亲国戚前往礼佛。