雪天初晴, 蔚蓝穹宇下白雪漫漫无际，砭人肌骨的寒风不间断吹拂, 像一把轻轻切割的钝刀子。
今天是玄真派每月一次考核功课的日子，弟子们按惯例到大厅集合, 默写本月新学的文章。段化坐在厅上，剥着花生喝着小酒监考，谁敢东张西望，立马挨训。
陈抟推门而入，扑面一股炭气，见段化在脚边生了个小火盆，盆内堆满红彤彤的木炭。习武之人不畏寒暑, 这老师叔冬练三九夏练三伏, 此刻生火取暖叫人诧异，陈抟想或是老人家年岁大了，昨天半夜被他吵醒受了风寒，忙去请安。
段化说：“老了, 骨血不足, 今早起床手脚有些僵，这厅上太冷，放个火盆舒服点。”
陈抟内疚：“都怪师侄昨夜鲁莽，惊动您老人家。”
段化挥挥手，顺便将一把花生壳扔进火盆，哔哔啵啵的声响宛若虫群在安静的空气里爬行。
“商荣在哪儿？”
“正在我房内思过。”
“哼，现在才严格约束, 怕是晚啦。我看他的心已不在师门，迟早要出去闯祸。”
“……那孩子本质还是好的，就是太单纯才会遭人引诱……”
陈抟想起赵霁这坑蒙拐骗的小流氓就来气，当初真是看走了眼，把一头小狼塞进羊圈，如今亡羊补牢为时已晚。
心念刚起，那小流氓狼奔闯入，裹着一身汗水蒸腾出的白雾冲到他跟前。
“太师父！不好啦！”
陈抟以为他又要耍花招，虎脸呵斥：“你已被逐出师门，还回来做甚？”
赵霁跺脚：“外面风传商太师叔躲在玄真派，还有那个什么九州令也到了您手中，这会儿一大群武林人士已来到峨眉山下，计划联手围攻玄真派。景师叔已被他们擒住，弟子脑子转得快，撒谎骗过他们，还被他们选做急先锋，来给您送征讨信，您看，就是这个。”
他掏出信件呈送，陈抟拆阅后大惊失色，段化忙问内容，听他凝重答复：“自在楼、金钱帮等百余门派都集结于此，要我们交出商师妹和九州令。”
段化说：“九州令昨日刚到我们手中，才一天不到这些人怎就追过来了？”
“这里面定有文章，九州令还好说，可是商师妹……”
来者不善，陈抟吩咐弟子们即刻着手防御，朴锐刚一站起便失足摔倒，甘钰宁和阮贤见他昏厥，忙去搀扶，竟然紧跟着晕眩倒地。赵霁没回过神，就见韩通和王继恩相继倒下，段化瘫在椅上面如死灰，陈抟撑住桌沿摇晃，已然经脉受阻，内力尽失。
玄真派上下七人在毫无防备的情况下被一种无色无味的剧毒放倒了。
段化咬牙指认赵霁：“定是这小子下的毒！”
赵霁刚一进门，室内人便集体中毒，他有避毒体质，又代表那些门派上山送信，确有可能被收买。
陈抟亦怀疑他因怨生恨，伙同外人陷害玄真派，指着他愤懑质问。
赵霁急道：“太师父您别错怪弟子，弟子这条命是玄真派救下的，打死不敢恩将仇报！”
他判定毒素是通过空气传播的，赶忙将门窗统统大开，挨个查看师叔伯们的状况。
陈抟细思这孩子虽不老实，心肠却软，应该坏不到这份上，眼下各大门派上山寻仇，本门这些人中商荣处境最险，一露面就会被那些人认出是商师妹的儿子，得让他快些藏起来。
对赵霁说：“你快去我房里找商荣，叫他速速下山躲避！”
赵霁明了，飞奔至陈抟卧房，撞开紧锁的房门。
商荣正坐在桌边支颐出神，见小徒弟从脑海里活灵活现蹦出来，喜得跳将起来，四只手立刻紧紧交握，身体跟着抱做一团。
“你怎么回来了？”
“以后再说，马上跟我下山！”
“可是师父……”
“有一大伙江湖客来找商太师叔报仇，太师父他们不知被哪个该死的下了毒，功力尽失，怕你有危险，叫我领你快逃。”
赵霁不解释还罢，一旦说明情况，商荣岂肯出逃。转身拿起陈抟的七星剑，决意与师门共存亡。
赵霁好说歹说劝不住，看今日的阵势玄真派怕要给人来个连锅端，存亡关头，最要变通，反正商怡敏的毒功已快练成，这节骨眼上只能指望她做中流砥柱了。
“你…你先别冲动，我有个秘密要告诉你。”
商荣没心思听他说废话，叫他快随自己回家取剑。
赵霁使劲拽住他，扛起八荒九垓般沉重的决心。
“你不是想知道你娘在哪儿吗？我带你去见她。”
抵达石牢的路途三回九转，商荣昏昏沉沉，仿佛坠入循环的空茫梦境，跟随赵霁钻出水面，听他大喊：“商太师叔！”，那叫声也像隔着几重空间，毫无真实感。
商怡敏正在池边打坐，见池中接连钻出两个人，心头一震，挥手点燃墙上的油灯。
微弱的灯光足够推动事态，无须问询，两张酷似的面孔就是凭证。
鲸涛鼍浪的现实击碎商荣的骨骼，膝盖撑不足身体，朝前扑倒。
赵霁手快抱住，被他以更快的速度推开，他正在旋涡里挣扎，任何束缚都碍事。
与他相比，商怡敏的惊讶只是旱地里的一滩水渍，转瞬消失无痕。她生性自私，这个儿子亦不是爱情的结晶，十月怀胎是累赘，一场痛苦分娩更害她身陷囹圄长达十七年，真要说感情，有的也是厌恶嫌恨，但看在他深厚的利用价值上，该作的戏还不能少。
“是商荣吗？赵霁，你怎么突然把他领来了？”
赵霁忧怯道：“近日有人造谣说您重出江湖，您原先的仇家一窝蜂跑到峨眉山寻仇，说话就要攻上山来。适才我刚赶回师门向太师父报信，厅上七个人全部中毒倒下，连太师父也动弹不得。弟子不能坐视同门任人宰割，又无力退敌，只好请您出马。商荣不听劝阻，硬要单独迎战那伙人，我怕他遇险，被迫提前告知他真相。”
他的话句句像铁锤敲打商荣的头颅，无言地看向他，不敢相信这貌似忠诚的枕边人竟对他隐瞒了至关重要的消息。
赵霁如临深渊，魂魄失舍，颤声辩解：“商荣，你别怨我，是商太师叔不让我说……”
不等他可怜哀求，商怡敏主动说：“是我命令他保密的，我被陈抟锁在这洞中，当时还无法逃脱，若走漏风声就一辈子休想离开了。是以让赵霁秘密协助我修炼毒功，待脱离枷锁再与你团聚。”
连续重击，一下猛过一下，商荣失声道：“是师父把您关起来的？”
商怡敏冷笑：“陈抟是不是告诉你，他不知道我的下落？哼，当初是他亲手将我囚禁，这十七年每天都像狱役一样看押我，还若无其事对我的儿子撒这种谎，武功不见得高明，演技倒是天下第一。”
商荣如同面对天崩地裂，灵动的思维被灰尘泥沙封闭，怔怔接收母亲的控诉。
赵霁二次温习这些话也觉头疼脑胀，不能想象商荣的感受，真想拧干商怡敏话里的怨恨，阻止这些毒、药侵蚀商荣新鲜的伤口。
敬爱的恩师偏袒仇人，监、禁母亲十七年，千方百计欺蒙他。
母亲在他出生时便身陷牢笼，与他近在咫尺却无法相认。
他在骗局中长大，像只愚蠢的兔子被仇人豢养，过去深信不疑的一切都是假象，珍视的情感都成为错误，有如一夜间倾家荡产，流落街头不知路在何方。
商怡敏看着他崩溃的神情，暗暗称心，不摧毁他的认知，如何灌输复仇意识？她伸出手，召唤他靠近，抚摸他冰凉的脸，像擦拭一把锋利的武器。
“你现在一定很混乱，不知道该怎么办，我只问你，愿意认我这个母亲吗？”
商荣冰块般的心猛然跃动，眼前女人的影像熟悉又陌生，宛如一块界碑，分割了他的人生。
“娘……孩儿不知道您在这儿……您受苦了……”
他本能地埋头于她怀中，应当激动流泪的时刻，眼眶却被愤怒烧干了，太多太多伤害、欺骗好似洪流倾泻，逼迫他去怨责。
赵霁见他母子相拥，跟着感伤落泪，商怡敏也很喜悦，报复的火苗刚刚燃起，她就闻到仇恨燃烧的辛辣香气，十七年深入骨髓的苦痛即将得以释放。
她扶起商荣说：“儿子，陈抟是我们的仇人，但玄真派是祖师爷传下的，为娘和你都是玄真派弟子，不能坐视危亡，先跟娘出去杀了那伙奸贼。”
她的《万毒经》行将圆满，想来已能弄断巨鲸链，让两个少年退开数丈，吐纳运功，毒气凝结于双掌，握住铁链底端的环扣狠狠揉捏。
铁环在九炎真气和毒功的双重腐蚀下渐渐软化变形，末了叮当脱落，因功力不足，总共花了半个时辰才将十三根链子一一弄断。
商荣赵霁见商怡敏连喷数口鲜血，知她强行运功受了内伤，忙去搀扶。
商怡敏推开二人，大笑着站立，似一只挣断枷锁的鹰，迫不及待重回云霄，正好拿那帮仇家磨砺爪锋。
“这点小伤不算什么，走吧。”
她随手擦去嘴边的血迹，一向苍白的脸被那抹殷红滋润，腾起诡异的妖艳之气，带头大步走向牢门，出掌劈碎门锁，步入幽暗的隧道。
洞外凛冽的寒气企图逼停她的步伐，立刻被火热的炎气冲得粉零麻碎，她以为再没什么能阻止她前进，直到被一股利剑般的强光刺中眼瞳。
看她惊叫着捂住眼睛，商荣急忙上前替她挡住入口的光亮。
“娘，您在地牢里待太久，突然见光会失明的。”
商怡敏明白这道理，接过赵霁递来的手帕蒙住双眼，问他们：“现在离天黑还有多久？”
赵霁出去看了看，日头发黄西坠，约摸临近酉时，等天完全黑透，起码还要半个时辰。
“那伙杂碎或已到达玄真观，不能再等，我蒙着眼睛也能收拾他们。”
她再有把握商荣也不放心，劝阻：“您还不适应在黑暗里作战，敌人人多势众，更不排除会使阴险伎俩，请让孩儿先替您应战，拖到天黑您再出手。”
赵霁忙说：“我也去！我俩联手总能支撑一阵。”
商怡敏也想考验一下商荣的功夫，点头道：“也好，那帮人里有不少自诩名门正派的家伙，让他们跟你们单打独斗，若不同意就骂他们以众暴寡，他们面子下不来便不好意思聚众围攻。”