新婚第三天, 郭荣从前线发来紧急诏令，调任赵霁为羽林将军, 速往晋州参战。
促成这道圣旨的原因在于辽国调派了三员猛将增员汉军，这三人名为李雕、拔里虎、石抹豹, 听说都是辽国著名的勇士，均有降龙伏虎之力。
前日这三胡首次出战，从西面进攻围困晋州的周军，一上阵便杀得周军大败撤退，单是死在他们三个手下的也有两三千人。
据亲历者描述，三胡杀人手法诡奇无比，赤手空拳参战, 手指戳到谁, 谁就没命，看上去和妖法无异。身体还坚硬无比，刀斧也砍不进去。
攻克晋州方能收复失地逼降北汉，为此郭荣寸步不让, 推测这三名契丹武士修炼了邪门功夫, 需靠武林高手方能对敌，便急召赵霁前往充实军力。
赵霁接到诏令，突发奇想地生出一个一举两得的念头，赶往客栈与商荣商议。
商荣听了他的想法，质疑其可行性，说：“我们已经把陶姑娘得罪成那样了，你还想让人家出力, 我估计她不会答应。”
赵霁却很有信心，说：“我不图让她帮忙，主要是想替她解决终身大事，此计若成咱们就能偿还欠下的人情啦。知道你脸皮薄不好开口，都交给我吧，我去跟他们说。”
他怕陶三春和薛云离开高平，马上转奔陶宅。
薛云已遣散仆人，将卖房子的事交付老杨，预备次日和陶三春返程，见这小流氓登门，眼睛里猛扎了根刺，勃然大怒道：“姓赵的，你回来找死是不是？还不快滚！”
赵霁连忙退到门槛外，规规矩矩鞠了个躬，装出憨厚样。
“夫人息怒，晚辈是来送好消息的，求您容我把话说完，保证您听了高兴。”
他在薛云心目中就是个撒诈捣虚的骗子，看他张嘴便下意识捂耳朵，一面冲上来踢打。
赵霁猴跳躲避，趁二人绕着檐柱兜圈子的功夫以念绕口令的语速言道：“周军战势失利，我想举荐陶公子为将，立功后再奏请国君为她择妻，周国幅员辽阔，人口上千万，还怕挑不出一位配得上公子的男佳丽么？您想想是不是这个理儿！”
这话比定身法还管用，薛云停止追打，叉腰质问：“你说的是不是真话？当真能让你那姓郭的太师叔为我们三春找媳妇？”
赵霁弯腰躬背溜到他身边，且把他当太后侍奉，笑容甜过三斤白糖拌三斤蜂蜜。
“俗话说手中有权好办事，只要陶公子能在战场上立功，国君定会重重嘉奖，到时请奏，他准定成人之美。您想那周国百姓里一半是男人，其中至少一成与陶公子年岁相当，中间又至少有一成聪明俊秀的，细算下来也有十几万人，还怕挑不出一个人品、性情、才干与陶公子匹配的？这在平民百姓很难，在国君不就是一道圣旨的事嘛。”
他说完好处，调转头说易处。
“陶公子神功盖世，当今武林算不上第一也能排进前三，对付几个契丹武士好比牛刀杀鸡，狮子搏兔，都是手到擒来的事。晚辈真心报答贵府对我和商荣的恩惠，想替陶公子寻一门尽善尽美的好姻缘，是以不避打骂前来献计，不求您消气原谅我们，只盼您认真考虑，别错过这难得的机会。”
他的口才若用在干大事上，也是苏秦张仪一流。薛云精明务实，静心思筹：“听起来好像是笔一本万利的买卖，三春年纪已然不小，眼光又挑剔，靠我亲力亲为去找，几时能寻到她中意的男子？借助郭荣的权势办理就易如反掌了。”
两天后母子俩跟随赵霁来到晋州前线，赵霁在接到调令的当天便向郭荣上奏淮恨避难失踪一事，郭荣派将官接替高平防务，同时差人查找淮恨下落。
淮恨的身份作废，商荣又不能以真面目示人，便改装成赵霁的亲随，用纱布缠住脸孔，到了军营都待在营帐内，不与外人接触。
赵霁抵达周军大营，即刻去王帐面见郭荣，至此方知那三个契丹胡将远不似他设想的那般简单。
周军从战场上夺回了十几具被三胡杀害的将士尸体，这些死难者身上未见致命外伤，但被戳刺的伤口中都扩散出黑色的斑块，覆盖面积是伤口的数十倍，伤者为黑斑的剧毒侵蚀，于痛苦挣扎中死去。
赵霁观看了几具死尸，想起十二岁那年在襄阳的见闻，入夜后悄悄引商荣去停尸的帐篷查验。
“没错，这很像‘血煞功’，当初苗之北被提婆湿戳伤大腿，就是这么个死法。”
血煞功靠吃幼童心肝获取功力，练成后刀枪不入，指掌产生剧毒，破皮即死，时隔多年再回忆那场动魄惊心的大战，商荣的手心仍微微冒汗，登时反对赵霁先前的建议。
“‘血煞功’太危险了，不能让陶姑娘冒这个风险。”
赵霁不住点头：“我也是这么想的，今天看了这些人的死状我就没敢向陛下提陶三春，咱们可不能好心办坏事。”
商荣笑道：“我还以为你一见面就迫不及待启奏了，以你的毛躁性子还能做到谨慎持重，可算长进了。”
物以稀为贵，别人赞不绝口顶不上他一句表扬。
赵霁得意地拿额头蹭了蹭他的肩膀，狗腿道：“我这就去跟薛云说，让他们明日打道回家。”
薛云离开诸天教多年，嘴上声称不再涉足相关事务，心里始终未忘本，得知“血煞功”出现，反而领着陶三春赶来查看。
他在十几具尸首中来回比对观察，得出与商赵二人相同的结论。
“这的确是诸天教的禁术‘血煞功’，看这些死者身上的黑斑大小，修炼者的功力已到了四五层，每个人少说吃了五百颗人心。”
当年紧那奴和提婆湿两个叛徒偷盗《血煞经》出逃，五年前提婆湿在襄阳落网，被穆天池带回总坛处以极刑。他的哥哥紧那奴下落不明，这三个练邪功的契丹武士会不会与他有瓜葛？
商荣向薛云介绍：“我和赵霁曾亲眼见过‘血煞功’的威力，被擦破一点皮也会丧命，而且修炼者如同金刚护体，除非找到死门，否则任凭什么神兵利器都杀不进去，确是厉害无比。”
赵霁跟着有板有眼叙述了当年与提婆湿的大战经历，说到惊险处暗中惊叹自身命大福大。
诸天教十大邪功，每一样都是夺命利器，薛云不愿儿子冒险，对她说：“三春，那‘血煞功’伤人即死，极难对付，咱们不是周国人，又与那郭荣没交情，犯不着为他卖命。这买卖不做也罢，天亮就动身回琅琊吧。”
陶三春受了商荣愚弄，闷气未除，暂时还不愿谈婚事，本着孝道才顺从薛云的意思来到周营，可是眼前这桩事改变了她的想法。
“二娘，再了不起的邪功也比不上我家的‘天照经’厉害，爹爹在世时是天下第一的高手，终生无一败绩。如今我的‘天照经’也已练到了第九重，平时没机会施展，而今遇上这‘血煞功’，正好拿来检验功力。”
那三人听了都劝她别冒险，赵霁连比带划说：“‘血煞功’的凶险之处不在力道，在毒性。哪怕有一丁点伤口，毒素也会蔓延到全身，还无药可解。”
陶三春继承了父亲的尚武精神，别人越说得可怕，越激起她的斗志，固执道：“我自幼勤苦练功就为应敌，如果不能学以致用，那还不如不练。”
她这说法倒跟楚霸王“富贵不归故乡，如衣锦夜行”的论调相似。
旁人再劝，竟渐渐惹恼她，当即要去晋州城找那三个胡将比武。
薛云苦恼无奈，向商荣赵霁感叹：“这孩子跟他爹一个脾气，一旦下定决心，任是东南西北风都刮不动。也罢，就让她试试吧，万一出了岔子，大不了我把这条命赔给他们陶家便是。”
次日，郭荣与众将召开作战会议，赵霁趁机举荐陶三春为先锋，郭荣传旨召见，听音辩貌发现是个大姑娘。
看到陶三春以男子的举止口气行礼自介，在场人无不失惊打怪，一个粗鲁轻浮的将官笑问赵霁：“赵将军，你向陛下举荐江湖好汉，怎么先把好汉家的小娘子领来了。”
自以为是的风趣立刻招致苦头，陶三春随手劈出一掌，将那人隔空震飞，身上三寸厚的铠甲碎成鳞片，衣裤全化褴褛，须发尽数脱落，像汤锅里捞出来的褪毛鸡，又似新剃度的丑和尚，伤势不算严重，但羞怒交加，索性头一歪，装晕。
部将们见陶三春在圣驾前动粗，一齐刀剑相向，一人厉声喝骂：“哪里来的贼婆娘，焉敢放肆！”
武林中人目无王法，陶三春这种不通世事的更不理会什么“君前臣名”，被这里的人一再轻辱，怒意涌动，冷着脸批驳：“一群狗官，连男女都分不清，怪不得会打败仗。”
她当着皇帝的面辱骂命官，分明是藐视皇权，众将不听赵霁劝阻，竞相出手欲拿下此人。不长眼睛的刀剑被这群有眼无珠的凡夫所累，接连在陶三春身上撞了个支离破碎，人们握着秃折的手柄，哑然失色，巍然不动的少女像一面坚固的铁镜，清晰照出了他们内心的恐惧。
陶三春第一次出招，郭荣便看出她身手非凡，有意再试探一回，故而默许部将们动手，此刻目睹这一景象，完全确信赵霁的说法，朗声道：“都退下。”
赵霁怕他再对陶三春使用“姑娘”之类的称呼，赶紧上前耳语：“陛下，这陶公子刚出生就被当做儿子教养，也坚信自身是男子，这点还请您顺着她，不然她定不从命。”
郭荣了然，命近侍为陶三春赐座，而后朝她蔼然微笑。
“朕这几位部将连日操劳，眼睛想来有些昏花了，这也是因为陶公子容貌太过俊秀，使得他们看走了眼。”
陶三春瞟他一眼，嘴唇闭得严丝合缝。
针对她的呆木赵霁早有准备，掐准节拍出来救场。