是夜天降豪雨, 蚕豆大的雨点箭矢般射击门窗，雷公电母彻夜奔走, 仿佛天宫爆发了一场动乱。晨来雨歇，陈抟去族长家交涉, 商荣赵霁正收拾铺被，店主忽然冲进房间跳脚惊呼：“那毒雾又出现了！”
商荣推窗远眺，对面牛头山上兀自笼着一层水幕白纱，山腰左侧果有彩雾涌动，赤橙红绿变化无方，恍如融化了的虹霓。
见传说非虚，他等不及要去查看, 对店主说：“我二人先进山探路, 等家师回来，烦劳知会一声。”
说罢不顾店主劝阻，带领赵霁直奔牛头山。
一夜大雨，漫山遍野都是激流奔泉, 宛如无数银蛇出没于浅草密林之中。山崖石壁上平添千百道飞瀑, 恰似白龙翔舞，激起片片水雾。二人踩着倒伏的树木攀上山腰，那彩雾已历历在望，赵霁百毒不侵，只担心商荣，提议由他在前开路，若雾气毒性厉害, 再另想办法上去。
商荣依允，就在原地驻守，说好若有异常马上相互呼喊报讯。
赵霁提剑向前走出七八里路程，进入那片彩雾，雾中视野不足三尺，空气里甜腥浓浊，遍地枯树和动物骸骨，没走几步踢中一个骷髅头，滴哩哩滚入浓雾，剩下一具朽烂的枯骨，大概就是当初来此探宝的村民了。
看来这雾气果有剧毒，除了我，商荣和太师父都来不得。
随着武功长进，赵霁这两年胆子增大不少，可身处这诡怖环境，终不免怙惴，犹豫一阵，努力克服恐惧继续前进，想多搜集一些线索再返回。
又走出十余步，路上倒毙的尸骸越来越多，少说已有二三十具，看髑髅躺卧的姿势，都留有痛苦挣扎的迹象，定是被毒雾所杀。
他蹲下身，想仔细检查死者身上有没有别的伤痕，背后骤然扑来一阵冷风，他疾转身躯，右臂伸直递出宝剑，来人身形陡凝，剑尖刚好点中胸口，再前进一分便要受伤。
雾气干扰，看不清此人全貌，照服饰发型判断是个穿黑衣的中年妇人，身材却比寻常男子还要高大。
“哼，动作蛮快嘛。”
妇人凛冽一笑，声音也很怪异，像粗蛮的男人捏着嗓子模仿尖细女音。
这些反常特征使赵霁认定来者不善，正欲斩杀，脊柱突然激起剧痛，跟着四肢抽搐，周身痛麻，似有几万只小虫钻进骨头缝里。
他立刻意识到这怪女人对自己下了蛊。
林文顾的避毒功防毒不防蛊，所以当年唐震习练此功后仍被卢氏的蛊毒所杀，赵霁继承了纪天久的功力，照样躲不过这一弱点，就是不知敌人下的是什么蛊，有救还是无救。
他已痛得站不住，拄剑跪倒，妇人上前一步，阴狠逼问：“你叫什么名字？那妖怪童子现在何处？”
赵霁一听，猜她可能不是敌人，急忙忍痛辩白：“你说的可是那骑着大鸟，专吃小孩的妖童？我也是来杀他的。”
妇人咦的一怔，语气些许缓和。
“听你的口音是蜀地人，是蜀中哪个门派的子弟？”
“我、我是玄真派的。”
“陈抟是你什么人？”
“他是我太师父，此刻就在山下。”
妇人十分谨慎，让他耍几招玄真派的剑法证明身份。
赵霁叫苦：“我中了你的蛊毒，浑身剧痛，哪有力气使剑？”
妇人哼笑，双手朝着他拍了拍，要命的疼痛像听话的狗，立即停止撕咬。她接着震袖刮起狂风，将周遭毒雾吹开三丈，命赵霁速速出招。
赵霁明白她只是暂时镇住自己体内的蛊虫，若不自证清白，这条命随时完蛋，忙挥剑使出几个“清风掩月剑法”里的招数，这是玄真派的入门剑法，江湖上家喻户晓。转眼，毒雾重新聚拢，他也正好收招住剑，然而这还不能完全取信于人，妇人戒心极重，收缴了他的佩剑，押着他下山，说见到陈抟才能确定他的好坏。
二人走出浓雾，妇人形貌毕露，她梳着中年妇女常见的低髻，插一根镶嵌黑猫眼的菱花银簪，服饰普通，走起路来摇摇摆摆，与母鸭子相似。可是相貌不同寻常，五官粗犷，线条硬朗，虽是剔眉描眼，涂粉施朱，仍遮不住浓浓的阳刚气，咽喉处喉结高耸，一双大脚装在黑色丝鞋里犹如破浪的小船，明明白白是个三十多岁的英俊汉子。
“妇人”走几步便伸手摸一摸头，提防被树枝挂散发髻，要不就用手指抹抹嘴角，看胭脂是否染到了唇线外，兰花指，小碎步，打个喷嚏也要举袖遮脸，这些女性化的动作和他的面目格格不入，让人怀疑一个妖娆女鬼附在了男人的驱壳里。
赵霁看得傻眼，不久遭受斥问。
“小贼毛，老是看我作甚？”
“妇人”竖眉瞪眼，若是真女人，这反应便属正常。
赵霁决定确认一下，小心问道：“前辈，你是男的还是女的？”
说完便挨了一记踢，“妇人”收脚后仔细拍拍裤腿，气哼哼道：“玄真派的人几时这么没礼貌了？我看你小子多半是冒充的！”
骂人的口气也和泼妇差不多，赵霁越发糊涂了，又问：“那能否请教前辈大名？”
“妇人”白他一眼：“急什么，等见到陈抟自会告诉你。”
他催着赵霁赶路，赵霁不满他的态度，决定维护师门尊严，挺起腰板说：“我师父还在前面等我，他脾气不大好，前辈最好客气点，否则怕要引起误会。”
“妇人”满是不屑：“我连你太师父都不怕，会怕他的徒弟？待会儿见了陈抟，他还要叫你们给我作揖呢。”
赵霁不禁窝火，欲要理论，前方蓦然钻出几声刺耳尖啸，非虎非狼，凄厉悚然，一抬头，天空中一点黑影环绕盘旋，倏地劈空直下，扎入远处的山林。
“妇人”低吼：“是妖童的坐骑！”
他意欲前往追捕，担心赵霁搞鬼，森严警告：“先跟我去那边林子里瞧一瞧，你中了我的百花蛊，敢耍花招，我随时能治死你。”
赵霁急道：“我师父也在那边，快过去吧！”
他们展开轻功飞奔而去，彼处商荣正遭受怪鸟袭击。
他刚才在溪水边投石玩耍，被猎食的怪鸟发现，厉啸响过，陡然砂石惊飞，尘土高扬，满山林莽，动如涛涌。
他刚一拔剑，鼻尖闻到一股腥味，怪鸟已扑至头顶。
这鸟身大如象，翼展长愈三丈，褐色的硬皮长着蜥蜴似的纹理，一双茶杯大小的突眼金光电射，凶威骇人。
他矮身一滚，逃出鸟身下的阴影，那怪鸟七尺长喙凿中地面，一块岩石顿如瓜裂。
他料想这就是“乌犍”的坐骑，决定先杀这畜生立威，宝剑抖出一朵剑花，划向怪鸟腹部。
怪鸟甚是狡猾，振翅避过，两眼凶光剧增，在他上方回翔下视。它未降落前便沙飞石卷，风号呜呜，临到近处，那庞大的阴影恍如泰山压顶当头罩下，逼得人身体乱摇，辗转不开，双脚渐渐陷入砂石中。
商荣运气抵抗，举剑刺向鸟腹，这一剑使尽平生之力，只要刺中了不死也能弄它个重伤，怎奈风力太猛，剑气受阻，威力顿时减去三分之二。怪鸟利爪箕张，挡住剑尖，被削掉一截带勾爪的脚趾。
黑血如水洒浇落，怪鸟痛嗥暴怒，眼中两道金光直射到他脸上。
商荣眼前一花，身体虽已做出纵跃之姿，却被风力逼住，无法拔出双脚，只得仓促挥剑劈向怪鸟颈项。怪鸟头颅扬起，剑气在脖子上划出浅浅血口，它就势低头猛啄，商荣来不及出剑，眼睁睁看那尖喙当头凿下。
正是心如死灰，生死瞬息之际，旁边飞出一块石头，正中怪鸟右眼，金光霎时变血光，怪鸟颈项一歪，翻滚着倒向一边，在石滩上猛打几个滚，肉翅折叠撑住地面，颤巍巍挣扎爬起，朝着石头飞来的方向嘶声怒嚎。
商荣定睛观望，那方不知几时出现了一位劲装结束的黑衣少年，正全神贯注凝视怪鸟，身未动，脚边石子却像受惊似的战栗四散，形成坑洞，从坑洞的大小可见，少年的罡气扩张到了方圆一丈，几只乱舞的蜻蜓不慎撞上去，瞬间尸骨无存。
怪鸟感受到巨大的威胁，重新展翅摆好阵势，双翼拍出两股飓风，刮倒大片林木，蓄势充分后尖嗥着扑向少年，沿路风刀横扫，商荣不得不匍匐躲避。
少年迎头直上，去势如电，带着那团无坚不摧的罡气在石滩上滚出一条宽阔的壕沟，一头撞在怪鸟胸前。
这力道敌得过五丁开山，气旋绽放，所过之处景象扭曲，寸物不留。
怪鸟被撞得胸骨粉碎，内脏糜烂，似泥山塌陷，当场倒毙，尸身下淌出一条血河，哗哗汇入溪中，清波尽染，腥臭不堪。
那少年沾了满脸鸟血，走到溪边捧水清洗，商荣不知此人来路，忌惮他那身怪力，站在远处持剑观望。
少年洗完脸，回身向他靠近。他年岁身高都与商荣相当，目如点漆，肌肤胜雪，以男人的标准而言容貌过于细腻秀美，商荣乍看便将其认作女子，不禁视线下移，果然没有喉结。
他以为对方女扮男装，先彬彬有礼拱手道谢：“多谢姑娘仗义搭救，在下感激不尽。”
少年亮相伊始便面无表情，听了他的话，目光转向一旁，深深换了口气，似乎不太高兴。
“你认错了，我不是女人。”
她不开口商荣可能还会彷徨，一听声音便自信不疑，似这般清澈明亮的音色是再标准不过的少女嗓音，聋子才会弄错。
他笑道：“姑娘莫要戏弄在下，在下虽然眼拙，却还分得清男女。”