穆天池使的是一把背厚刃薄的斩、马刀, 招式大开大合，攫戾执猛, 挖心贼的兵器也从两年前的锡杖换成宽刃重剑，劈砍挑刺时剑气奔涌, 发出龙吟虎啸之音。
双方身法都迅愈猿猱，乍看像两团聚散不定的黑云，刀光剑影犹如闪电穿梭其间，周遭气流恰似飓风铺陈，数丈内的杂草都被剑气内力形成的风柱连根拔起，树叶草屑狂舞乱旋，商荣稍微靠近, 左边脸颊微微刺痛, 已被叶片割伤，急忙挥剑格挡，叮叮当当的金属撞击声中，来袭的草木都被切成碎末, 强大的风阵也被他洞穿一个窟窿。
发觉他想插手, 穆天池低啸：“退后！”
声如山寺洪钟，漫荡林海苍穹，回音连绵经久不绝。
商荣充耳不闻，执意加入战团，目标是挖心贼斗篷下隆起的异物，那是两年前和他激战的秃怪紧那奴，这次他定要杀之而后快。
赵霁也已赶到近处, 见一条恍若白龙的身影闯入乌云，而后黑白交缠，旋影迷离，俨然一副变幻的八卦，兵器铿锵撕咬，金红的火花如星雨迸发。
他又惊又喜，方知小师父已领悟了本门剑术绝学“流电飞星”，三个月前陈抟传授这套深奥繁复的剑术时曾说自己当初苦练五年才大致掌握要领，商荣在如此短的时间里已能游刃恢恢，看来再过不久便可跻身一流高手行列。
莫名的自豪令赵霁热血鼓荡，围着战场呐喊助威，一团黑影冷不防冲出杀阵迎面扑来，他仓促举剑防御，来人避其锋芒，借他的头顶中转，鹰扬鹘飙地扑向崖边。
原来挖心贼腹背受敌，自知难以抵挡，奋力在刀光剑网间劈出一条缝隙，仓惶逃命。
“站住！”
商荣和穆天池同时喝喊，他仗着“八卦游龙踅”的优势，行动更比后者快捷，几乎踩着挖心贼的影子追上来，赵霁的脑袋又做了一回垫脚石，而此刻他已转身面朝挖心贼的逃向，跟随商荣一道追赶，
贼人慌不择路，直接跳下百丈绝壁，商荣距离他不足一丈，誓要当场斩杀，也毫不迟疑地跃出悬崖。
赵霁以为他头脑发热不顾死活，只见商荣在空中扭身燕旋，向他抛出一条绳索，却是他腰间的绦带。
他为保管银元宝，特意弄了条七尺长的腰带，以便捆牢钱包，此时正好用来当救命绳。
赵霁明白他的意图，抓牢腰带一端的同时，脚尖勾住崖边一条粗藤，上身前扑倒挂于悬顶，商荣一手握绳一手持剑，抓住白驹过隙的一霎，猛刺挖心贼背心。
两年前他曾用同样招式刺杀此贼，被秃怪紧那奴以铁钩挡架，如今他功力大增，这一刺使上十成内力，足以穿透铁板，量那恶贼再难活命。
剑尖夹带刮耳的嘶鸣刺入黑斗篷，暗哑的撞击中，一件坚硬的物品被洞穿了，贼人急速下坠，商荣受绳索牵引顿在空中，剑尖脱离目标，拔起一股白色的烟尘，如薄纱曼舞，轻飘飘覆面而过，转瞬融化在乱流疾风中。
好不容易现身的挖心贼就这样逃脱了。
“你们两个，自己上得来吗？”
穆天池在崖上低声询问，似有施救之意。
商荣不假思索回说：“能。”
还剑入鞘，顺着腰带攀援，抓住赵霁的手借力一荡便跳回崖顶，赵霁也跟着爬上来，抬头正对上穆天池残毁的脸，背心又掠过一阵凉意，担心这人会为难他们。
穆天池不像乌比古粗暴蛮横，掌管刑法的人通常冷静讲理，否则搞出一堆冤假错案，如何服众？先问他们为何来此。
商荣已猜出他是特来抓捕叛徒的，拱手道：“在下方才复仇心切，误了穆掌堂的公干，还请海涵。”
穆天池堆满伤疤的嘴角抽动一下，似乎代表微笑。
“你知道我是来干什么的？”
“诸天教的刑堂如无要事，绝不轻离苗疆总坛，不远千里来到襄阳，自然是奉了蓝教主的旨令。那修炼血煞经的挖心贼兄弟是贵教通缉多年的叛徒，我想阁下定是来捉拿他的。”
昨日双方在深巷冲突，穆天池便很欣赏商荣的英勇机敏，此时再会，可谓有缘，他将斩、马刀插入背后的革囊，叫上两个少年边走边谈。
“上月我们得到情报，确定这对叛徒在襄阳落脚，我带着乌比古赶来追捕。日间与你们碰面后，我二人又发现新敌情，乌比古前往荆州追踪，我独自搜捕挖心贼，寻踪觅迹找到这座山崖，正遇到他们被你们逼出山谷。这兄弟俩身手不凡，哥哥紧那奴又特别狡猾，我初来此地不熟悉地形，你就是不插手他们多半也会逃掉。”
商荣见穆天池通情达理，越发过意不去，向他保证：“穆掌堂，这对兄弟作恶多端，两年前我就想杀了他们，这次既遇上了，就没有再放过的理，不抓住恶贼，我们绝不离开襄阳。”
“你们除暴安良，志气可嘉，但看那谷中的尸体数量，这对兄弟的血煞功少说已练到了第六重，只怕难对付呀。”
“方才与他交手，没见他武功有多大长进啊。”
“那是因为他尚未催动功力，这血煞经威力无比，哪怕只出一根手指，按在人身上，周围的大小血脉都会焦枯断裂，伤在四肢能活半日，伤在躯干头颅则当场毙命，功力再强的人也抵挡不住。所以，你们还是小心为妙。”
穆天池声音嘶哑，语气却愈见和蔼，商荣仔细观察，发现他的双目格外清澈有神，仿佛镶嵌在粗糙砂岩上的青色琉璃，看不出一点杂质。
这人毁容前或许是个美男子，而今也不因外貌自卑，从容方正的气度明显有别于蛮夷，倒像深受律法熏陶的名门子弟。
三人在崖底作别，其时离天亮不远，淡月生晕，林烟层层，崖畔的江水如玉带蜿蜒，江面水气上蒸，迷茫的薄雾里渐渐涌现孤帆樯影。
夜间行船风险大，走夜路的多是黑道船只，或贩私盐，或运赃物，这些船多与官府暗通款曲，来往自如，民间也不以为异。
少年们沿河行走，商荣埋头琢磨如何抓坏人，赵霁两次搭话碰壁，识趣地观山望水解闷。越近黎明，江上雾气越浓，接天连水的烟氲遮蔽了远近一切事物，忽然，离岸五六十丈的水面出现一艘大船的轮廓，七座尖尖的巨帆仿佛七把锋利的尖刀割破雾霭，又像一座城池气势磅礴地顺流飘移。
赵霁从没见过这样巨大的船只，比嘉州所见的大船还要壮观，顿时被牢牢吸引住，睁大眼睛，在迷雾中细分船的构造。
毫无防备的，船上倏地闪出两道球形绿光，两球并列，中间隔着三四丈距离，每个都大如斗门，很像某个庞然怪兽的眼珠，狠戾饥猛，在雾色中晕染出无尽杀气。
赵霁被那绿光照得遍体生寒，一屁股坐倒在地。
“那、那边有妖怪！”
商荣闻声看去，绿光已经熄灭了，那艘大船也像不可追寻的噩梦转眼隐入雾障。
他以为赵霁看花眼，吊诡的景象随之出现，江面上哗哗乱响，成千上万鱼类翻江倒波地跃出水面，在这茫茫雾气中，汉水俨然一口沸腾的巨釜，生炊活煮江中的水族。
“这些鱼怎么了？”
商荣跳至江边，许多鱼已腾跃上岸，落在滩石上拼命甩尾挣扎，几百丈长的江岸顿时成了天然的晒渔场，然而寻死的鱼儿仍在前赴后继，被那成千上万只圆睁的没有焦点的鱼眼注视，商荣些许了然。
“它们好像在逃避什么。”
鱼群宁愿自投死路也不敢呆在水里，说明水中存在令它们惧怕的事物。
“一定是刚才那头怪物！”
赵霁确切无疑地赶来：“我看得清清楚楚，船上那怪物的眼睛比咱们家的门窗还大，说不定是头巨龙！”
他像脚下的鱼一样，双眼睁到极限，连比带画，语无伦次，随时会魂魄出窍。
商荣驻足眺望片刻，突然沿江狂奔而去，赵霁本能地追随他，二人轻功有成，快如离弦鸣镝，曲折的水岸线似飞练掠过足下，惊醒无数鸥鹭的酣梦。
赵霁拨开漫天掩地的鸟羽，见商荣顶着一只小木筏冲向江边，那是他在临江一户渔舍旁找到的，取走时不忘朝那家人的窗户里掷入一小块碎银。他将竹筏用力抛向江面，再轻捷地跳上去。
“你要做什么！”
“追上那艘船，看看上面到底有什么东西。”
商荣低头解下绑在木筏上的撑竿，随后起身回望，原想问赵霁愿不愿同去，见木筏离岸已有一二十丈，懒得再调头接应，回头挥动撑竿，全力追逐雾中的大船。
“等等我！等等我”
身后喊声大作，竟贴着水面一声声靠近。
银涛碧浪间，一个人影如同捕猎的鸬鹚接连掠过波面，商荣不相信赵霁能突然练出凌波飞渡的功夫，仔细一看，他手里抱着一捆柴禾，随着跳跃的节奏不停抛出，在水上搭起一座稀疏错落的浮桥，踩着漂浮的柴禾追赶木筏。
这举动已将他现有的功力发挥到极致，每一步都险象环生，商荣也不由得替他捏把汗。
离会合越来越近，木筏飘入迷雾深处，雾气宛如大团肥厚的棉絮，将木筏包裹得严严实实。赵霁在最后一跃时找不准方位，脚下又收不住势，只好一面祷告一面尽力跳出。
雾絮在他眼前碎裂，他看见了商荣，而木筏距离降落点尚有三丈远，等待他的是滚滚浪涛。
运气不帮他，人却靠得住，商荣适时伸长撑竿，拦腰接住他，仰身一拉，撑竿像旗杆笔直竖起，赵霁顺杆滑下，脚底总算落在了实处。
“你干嘛这么急，也不等等我。”