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read2();韩王宫明珠夫人的御香殿之中。
临近年关的新郑接连下了好几场大雪，虽说瑞雪兆丰年，然而真正有闲情雅致能够欣赏这雪景的，其实也只有这些宫里的贵人。
由于弄玉的关系，原本势同水火的胡美人与明珠夫人这对死对头，现在却反而熟络了不少。
但是根本的原因却是明珠夫人有了孩子之后，心思似乎不在与胡美人争宠这件事上了。
这个吃人的时代里, 男人谋划权力、势力，女人则直接谋划男人。然而人都是一样的人，智慧也是一样的智慧，你的心思花在了哪里，你的成就就在那里。
“姐姐今日没有随大王一道去为老相国送行么？”胡美人坐在下位，一身厚实的白狐皮裘丝毫不影响她那玲珑有致的曲线，以白衬白，愈发显得她那晶莹剔透的肌肤光彩夺目。
“张相国劳苦功高, 本宫也颇为敬佩，只是烟儿刚刚出生没几日，可不能离了我这个母亲。”明珠夫人笑着应道，视线落在了不远处的火盆旁边的婴儿床上。
宫外的寒风与积雪与火盆旁边完全是两个世界。一身毛绒绒的小皮袄将床上的小婴儿裹的严严实实，只留一张红扑扑的小脸，小巧的鼻子轻轻翕动，一双粉嫩的小手紧紧地攥着拳头，不时地扭动一下。
“倒是妹妹你，不借此机会出宫去透透气么？”王宫之中可不是所有人都像明珠夫人这样自由。一来自身有些实力，二来雪衣堡即便是姬无夜没死的时候也是不容小视的的一股势力。
“多谢姐姐关心，妹妹前日才出宫看了戏。更何况，这等场合，姐姐这个夫人不到，妹妹不过美人的身份，哪里敢僭越。”胡美人闻言面露微笑，移步一旁的婴儿床边，目光轻轻地扫过了那个如同瓷娃娃一般的婴儿, “大王对这孩子还真是宠爱有加, 一出生便继承了雪衣堡的爵位。让妹妹我啊, 羡慕死了。”
“呵呵，妹妹说笑了。本宫倒是希望她的父亲能够多陪陪她就好了。”明珠夫人也是一笑，同样走到婴儿床前，一双勾人心弦的眸子之中此刻却是充满了柔情，还带着一丝哀怨。
明珠夫人说的自然是步非池，孩子尚未满月，便匆匆回了秦国。心中只是开解自己，不过是利用这个孩子好掌控雪衣堡。不过一看到这个孩子，那种幽怨的情绪便难以抑制地涌上心头。
胡美人也是冰雪聪明的人，听到明珠夫人这样说来，也是心头咯噔一下。
虽然通过弄玉的转述，明珠夫人与步非池只是朋友关系，可这样一对年龄相仿的男女，一个韩国的累世侯爵世家，一个来历不明的前禁军司隶之间究竟能有什么样的朋友关系？
再加上韩王安十几年未有所出，却陡然在明珠夫人这里有了个女儿，胡美人的心中早就有了一个大胆的猜测。
“大王忙于国事, 也是没办法的事情。不过大王破例让这孩子能随夫人姓白, 已经足见恩宠有加了。”胡美人心头剧震, 却也立刻平静地说道，方才明珠夫人那幽怨的神情她可尽收眼底，心中对那个猜测的怀疑又多了一分。
不过她虽然曾与明珠夫人为敌，却也是先前明珠夫人为了控制韩王安时常以迷香加以迷惑，导致韩王安有时月余时间都不去胡美人那里就寝。她自诩美貌不输于明珠夫人，如何受得了这种委屈。
说到底，两人之间也不过是意气之争，根本不是什么生死大仇，两人都没有继承王位的子嗣，甚至连利益纠葛都谈不上。
所以胡美人自然不会去深究这孩子的身世，这对她没有任何好处，明珠夫人背后的力量，是她这个无依无靠的火雨山庄的二小姐无法比拟的。
看看她姐姐胡夫人的惨状就知道了。刘意不过是姬无夜的走狗而已，而眼前的明珠夫人，现在是名正言顺的雪衣堡主人——或者说雪衣堡主人的母亲。
“说起来，今日妹妹是为弄玉之事前来，倒还未向姐姐道谢。”胡美人连忙转移话题道。
“你我姐妹之间何须如此。”胡美人在观察明珠夫人，明珠夫人又何尝没有在观察胡美人。
弄玉虽然乖巧，但毕竟是和她抢男人的，一想到步非池此刻带着弄玉去了秦国，她的心中就难免有些醋意，纵使自己从未奢望过什么，难道步非池就不能自己主动做些什么吗？还让弄玉躲藏在自己这里，把自己的御香殿当成什么地方了？
“对于姐姐来说不过是举手之劳，对于弄玉来说却是救命之恩，若非姐姐出手相救，恐怕那姬一虎早已把弄玉抓走了。”胡美人连忙说道，“家姐胡夫人知道小雪衣侯出生，略备了些薄礼，都是些对孩子有用的药材。至于妹妹这里，有些大王赐下的香料，虽然不及姐姐这御香殿之中收集的名贵，也聊表寸心。还望姐姐收下。”
明珠夫人还在想着步非池，有些神游天外，闻言连忙道，“妹妹与胡夫人有心了，本宫代替烟儿谢过两位了。”
两人又是一番闲谈，宫里的女人的生活就是如此地无趣，尤其是在这万物死寂的冬天。两个人聊着聊着竟然颇有些惺惺相惜，这一点恐怕是连步非池都想不到的。
过了一个时辰左右，明珠夫人微笑着送胡美人离去之后，转身来到了小公主身旁，轻轻将她抱了起来。
一时之间，明珠夫人那妖异妩媚的气质之中又混进了几分柔情。抱着孩子轻轻摇了摇，明珠夫人的唇角挂着淡淡的笑。
“夫人，宁腾大人求见。”侍女的声音打断了这温馨的一幕。
“让他进来吧。”明珠夫人黛眉一蹙，却没有放下怀里的宝贝女儿，就这么抱着女儿在主位坐下。
一阵脚步声后，一名身穿韩军甲胄的将军进了殿内。
姬无夜死后，韩国军中重新洗牌，眼前这位宁腾，就是原本雪衣堡的将领，出身南阳郡，是此次随明珠夫人回到新郑的领军将领，刚被韩王安封为右司马，在如今大将军之职空缺的情况下，已经是名义上的韩军统帅。职务还要高于卫庄的左司马，不过若论实权，却与统辖禁军的卫庄不可同日而语。
“属下见过夫人。”宁腾恭敬地单膝跪地，低头行礼道。
“宁将军如今已是韩国右司马，这一礼本宫可受不起。”明珠夫人怀里抱着女儿头都没抬，淡淡说道，说话之间一股久居高位的气息，整个御香殿之中空气都仿佛凝固了一般。
“属下不敢。夫人与雪衣堡于属下有再造之恩，属下没齿难忘。”宁腾只觉得额前冷汗直冒，却是更加不敢抬头了。
“起来吧，本宫交代你的事情办得如何了？”明珠夫人满意地点了点头道。
“夫人交代的事情，属下一刻不敢懈怠。军中南阳郡籍的将士，属下都已经改为其他郡县。九公子那边安插进来的人手，属下也已经安排到了一些不紧要的位置上。”宁腾闻言连忙禀告道。
姬无夜死后，韩王安最重视的就是新郑周围的驻军的忠诚问题。而韩非与明珠夫人商议的结果虽然同意雪衣堡的军队驻扎在新郑附近，但是却不能用雪衣堡的原班人马，这也是宁腾能够登上右司马之位的条件。
倘若就让雪衣堡替代了姬无夜的位置，那对于韩非来说，岂不是赶走了虎豹，又来了豺狼。
不过上有政策，下有对策。明珠夫人自然不会就这样看着韩非把雪衣堡的势力稀释。
“很好。宁将军不愧是姑母看好的人。”明珠夫人满意地笑道。
“夫人谬赞了。今天属下冒昧前来，还带了些雪衣堡将领的贺礼，为小公主满月贺。”宁腾继续说道。
“你们有心了。”明珠夫人淡淡一笑。
宁腾来也匆匆却也匆匆。
明珠夫人来到那张婴儿床边，轻轻将女儿放了回去，纤手轻轻抚过小家伙的小脸。
“好烟儿，你满月你那个混蛋爹都不陪在你身边，不过娘会为你做好一切的。”明珠夫人掖了掖被子，温柔地说道，“将来无论你是想做韩国的雪衣侯，还是想做秦国侯爷的大小姐，娘都支持你。”
被子的一角露出来一枚质地致密细润，晶莹剔透的羊脂白玉——步非池从赵国买来的玉佩，给府上的女人一人送了一枚。
虽然这赵人精致雕琢的玉也是价值连城之物，但是比起小家伙这段时间收到的接踵而至的礼物，却显得有些不起眼了。
明珠夫人的视线落在玉佩上那个细细雕琢的“步”字上，一种不属于七国任何一国的字体，字迹则是银钩铁划，简约不失遒劲。
眉头微微一皱，明珠夫人将这枚玉佩小心翼翼地从女儿的身边拿了起来。
…………
…………
新郑城外，张家的墓地。
为相数十年，可以说为了韩国呕心沥血了一辈子的老韩相张开地，在死对头姬无夜死了没多久的时候，也溘然长逝，最终没有熬过这个冬天。
张开地到死都没有看到韩国富强之日，死前所见的最后一件事是为祸韩国数十年的姬无夜身死，不知已经作古的张开地心中是否也算有了慰藉。
与姬无夜死的时候不同，出殡的路上百姓皆是沿路吊丧。甚至还有涕泪纵横的人，同样是玩弄权术，张开地却能取得与姬无夜截然不同的评价，甚至连韩王安都前来墓地吊唁，足见张家在韩国世代为相积攒的人望。
步非池看了一眼逐渐远去的韩王车驾，他一路尾行倒不是对韩王安有什么想法，而是担心姬一虎对韩王安有想法。
韩王安对姬无夜的死不闻不问，姬一虎肯定怀恨在心，而且他收到消息姬一虎最近与四公子韩宇走得很近。
来到张开地的墓碑前，恭敬行了一礼，自己当初来到韩国之时，也受了他不少帮助。
正欲离去之时，却遇到了一个老熟人。
“先生果真在韩国。”来人一袭素袍，颇有些平日里意气风发的张良此刻却也因为张开地的死，眉眼间颇有些悲戚。见到步非池回过身来，行了一礼。
“原来是子房。”步非池早已察觉到身后有人。
“自先生入仕秦国，已经有近一年未见。没想到再见之时却是在祖父灵前。”张良望了一眼不远处张开地的墓碑，嗟叹一声。
“逝者已矣，子房节哀顺变。人固有一死，老相国一生为韩国殚精竭虑，如今病逝于任上，已是重于泰山了。”步非池安慰道。
“祖父生前之志便是能够于七国纷乱之中保全韩国，然终其一生都没能找到强韩之道，始终受姬无夜掣肘。”张良秀目微眯，微笑着看着步非池说道，“良曾经问过卫庄兄姬无夜之死，卫庄兄虽未直言，但是良却也有些推测。今日在此见到先生，良心中也算有了答案。”
“此事子房却是猜错了。姬无夜之死……”步非池心头一凛，连忙否认道。张家毕竟是韩国世家，而张良也不愧是张良。自己以秦国将军的身份杀了姬无夜的事情，显然是不能公之于众的，否则即便韩非能够想明白其中利害，谁又能确保韩王安不会乱想。更别说姬一虎现在像条恶狗一样在寻找杀死他父亲的真凶。
“先生放心，良知晓其中利害。”张良轻笑一声，拱手道，韩国此刻正出兵救援燕国，此刻若是因为步非池而给了秦国出兵的理由，那韩国可就万劫不复了。
“无论如何，姬无夜之事，良谢过先生了。”张良恭敬地又行一礼。
“子房不必如此。”步非池见状心里有些发虚，他杀姬无夜也没有别的原因，纯粹是为了救弄玉，连忙转移话题，关切道，“令尊如今接任韩国丞相，子房是否也要在朝中任职了？”